تصاعدت التكهنات حول مشاركة المنتخب الإيراني في كأس العالم 2026 بعد اندلاع الحرب بين إيران والولايات المتحدة الأمريكية، مما يضع مجموعة مصر في موقف حرج. فقد أفادت تقارير صحفية بأن إيران قد تتخذ قرار الانسحاب من البطولة، فيما أشارت مصادر إلى البديل المحتمل الذي قد يحل مكانها.
وتقام البطولة الكبرى في يونيو المقبل، بمشاركة مشتركة بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، حيث تقع إيران في المجموعة السابعة إلى جانب منتخب مصر وبلجيكا ونيوزيلندا. ومع تصاعد الأحداث الأمنية والسياسية في المنطقة، بدأ مستقبل مشاركة إيران في البطولة يثير التساؤلات.
وفي تصريح مثير للجدل، قال رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، مهدي تاج، في حديث للتلفزيون الإيراني الرسمي: “بعد ما حدث اليوم وهذا الهجوم الذي شنته الولايات المتحدة، من غير المرجح أن نتطلع إلى كأس العالم بحماس لكن على السلطات الرياضية أن تقرر ذلك”. وأضاف تاج أن قراره الشخصي يميل للانسحاب، إلا أن القرار النهائي يعود إلى الفيفا.
وكشفت صحيفة “آس” عن البديل المحتمل للمنتخب الإيراني، مشيرة إلى أن العراق قد يكون المرشح الأقوى لتمثيل آسيا في حال انسحاب إيران، كونه أحد الفرق المشاركة في الملحق القاري، مع احتمالات لإعادة ترتيب الهيكل الكامل للتصفيات أو صعود منتخب آخر وفق الترتيب النهائي.
وتظل الأنظار متجهة نحو الاتحاد الدولي لكرة القدم، الذي سيكون عليه اتخاذ قرار حاسم بشأن مستقبل المجموعة السابعة، وتأثير أي انسحاب محتمل على منتخب مصر وبقية الفرق المشاركة، وسط أجواء من القلق والترقب قبل أشهر قليلة من انطلاق الحدث الكروي الأكبر.
